Оптический мультиплексор относится к аппаратурному обеспечению ВОЛС. Он предназначен для суммирования и передачи сигналов (мультиплексор) на передающей стороне и разделения и передачи сигнала(демультиплексор) на приемной. Мультиплексоры могут работать в дуплексном и  полудуплексном режиме. Их применение увеличивает пропускную способность линий связи. Примером области применения может служить АТС, поставляющая услуги Интернет и IP-телевидения. Если такая аппаратура установлена на  стороне клиента, то скорость передачи может достигать 2ГБит/c. Это  используется предприятиями с большой бизнес-зависимостью.

Топология сетей, используемых для передачи сигнала, может быть
“точка-точка” , “цепь” и “кольцо”. В чистом виде такие топологии
могут не встречаться. На практике широко распространены структуры комбинированного типа. Наиболее широкое бизнес-примение при  объединении предприятий, офисов в силу высокой скорости обмена данными находит топология “кольцо”. Используется также в системах мониторинга. Область применения передачи потоков данных по технологии FAST Ethernet является новым европейским стандартом со скоростью на  порядок выше предшествующей ей технологии Ethernet. Одновременно возможна передача потоков стандарта E1.

В системах WDM(разделение по длинам волн) мультиплексированию и демультиплексированию подвергаются спектральные компоненты отдельных сигналов, характеристики которых всегда известны заранее. Современные  оптические мультиплексоры WDM для работы используют сварные биконические  разветвители, основанные на технологии (FBT), которая успешно применяется и имеет большой потенциал развития за счет низких потерь сигнала. Эта  технология обладает хорошо масштабируемой структурой и может применяться для сотен каналов.

В силу выполняемых функций аппаратура технологии ввода-вывода несущих еще известна как оптический мультиплексор ввода вывода. Сетевой протокол управления соответствует евростандарту TCP/IP. Современные мультиплексоры имеют возможность дистанционного изменения числа оптических каналов.  Выполняемые функции мониторинга и управления проходят верификацию ошибок посредством тестера. Предусмотрена система диагностических шлейфов.

Оптическая муфта обеспечивает соединение кабеля. Обладая современным эргономичным дизайном, простотой и надежностью конструкции, благодаря современнным инновационным технологиям, они нашли широкое примение. Для обеспечения качества передаваемого сигнала муфты должны пройти предварительный комплекс испытаний при соединении с выбранным типом кабеля. Соединение кабелей посредством муфт может быть альтернативным по отношению к оптическим кроссам. Расположение муфт должно быть технически выгодным -это входит в организацию и проведение подготовительных работ. В соответствии с прокладываемой структурой кабельной сети муфты могут быть соединительными или ответвительными. На подземных кабелях устанавливаются концевые муфты. Пластмассовые муфты помещаются в специальные шкафы. Если они смонтированы в грунте, то их защищают стальными кожухами. Стальная оболочка заземляется. При монтаже муфты учитываются две задачи – она должна быть защищена от несанкционированного доступа и в то же время обеспечивать возможность перемонтажа. Если доступ к муфте после монтажа невозможен, то это оформляется актом скрытых работ. Контроль качества муфты выполняется по ходу монтажа.

Монтаж оптических муфт проводится в строгом соответствии с инструкцией согласно правил ПУЭ. Монтаж муфт состоит в следующем: сварка оптических волокон посредством автомата, скол оптических волокон при подготовке к сварке, измерение затухания для определения потерь сигнала. При монтаже муфты световоды соединяются посредством сварки. Контрольные измерения затухания сигнала при монтаже муфт для проверки качества соединения выполняются рефлектометром обратного рассеивания. После окончания монтажа каждая муфта маркируется листовым свинцом или пластмассовой биркой со следующими данными:номер муфты, марка кабеля, наименование организации-владельца кабеля и объектов, между которыми проложен оптический кабель. На каждую смонтированную муфту составляется паспорт в двух экземплярах. Один экземпляр укладывается в муфту, второй прилагается к актам работ. В комплект поставки оптических муфт входят также термоусаживающие трубки. Неисправность муфт выявляется путем измерений. Повреждения муфт устраняются заменой. При обрыве кабеля может быть установлена ремонтная муфта.

Наиболее популярными на данный момент являются:

• Оптическая муфта мому
• Оптическая муфта мток
• Муфта оптическая fosc

Кабельные структуры на базе оптических линий связи обладают открытой архитектурой – возможностью наращивания длин. Соединение световодов выполняется автоматом сварки с программным контролем и управлением затухания -
рефлектометром обратного рассеивания. Рефлектометр представляет собой устройство для диагностики неисправных муфт, сварных стыков и поиска обрывов в оптическом кабеле. Рефлектометры входят в перечень оборудования для монтажа согласно ПУЭ.  Для компенсации мертвой зоны рефлектометра в комплект должна входить компенсирующая катушка. Измерения посредством рефлектометра рекомендовано производить в двух
направлениях. По результатам контроля строительной длины составляется протокол,  где выводы о пригодности оптического кабеля в эксплуатацию делаются на основе  измерения затухания смонтированного участка с указанием марки рефлектометра.

Рефлектометр оптический представлен на рынке множеством модификаций для многомодовых и одномодовых оптических кабелей. Характеризуется малым энергопотреблением при большом
количестве выполняемых тестов. Процесс тестирования занимает секунды, на порядок выше величина мониторинга сварки. По сути дела рефлектометр представляет собой датчик, подключеный к микропроцессору. Согласно заданной программе экспертной системы, рефлектометр может передавать зачения полученных характеристик для визуального  отображения на экране дисплея. Возможно подключение к мобильным компьютерам для анализа
графов на экране большого размера. Современные ноутбуки прерасно поддерживают  мультимедиа, благодаря разрешающей способности экрана и при измерении отображают  точность затухания порядка 0,001dB – сканирование выполняется во всех отношениях
с лазерной точностью. Графы проще анализировать, поэтому передается целый комплекс характеристик в мобильную автоматизированную систему, работающую под управлением
оператора. Портативность рефлектометров поддерживается собственным жидкокристаллическим дисплеем, конечно, существенно меньших размеров, хотя к нему применимы требования
малого времени на реакцию системы и четкости изображения. Различные модификации рефлектометров определяют функциональность – от мини тестеров до мониторинга ВОЛС
в реальном времени.